Le bateau Bucintoro (bucentaure en francais) tirait son nom de ce qu’il portait à la proue l’image d’un centaure ayant le corps d’un bœuf au lieu de celui d’un cheval.
Cependant, il est pas exclu que ce nom, sous sa forme ancienne de Bucentaurus ont des résonances mythologiques, astrologiques et magiques: Boukentauros (grand Centaur) était en fait, selon le grand poète Virgile, le nom d’un des navires d’Enée et il semble que la poupe du premier vénitien Bucintoros devrait comprendre précisément une statue de centaure.
La nécessité d’un bateau somptueux comme le Bucintoro de Venise (Le bateau du Doge), pour le transport d’un duc, il remonte à 1117, lorsque le pape Alexandre III a décidé de transformer en mariage solenne un rite maritime qui a été célébrée depuis l’an 1000 par l’évêque de Castello (Olivolo) le jour de l’Ascension
Depuis lors, le Bucintoro a été reconstruit sur une fois tous les cent ans en moyenne, en changeant la taille, le nombre de lignes et la splendeur décorative selon le Doge en charge.
Il était donc un bateau de l’État, sur lequel le Doge a célébré les fêtes religieuses, et a reçu les chefs d’empereurs de l’Etat et à l’étranger.
Sur le Bucintoro, la propulsion est assurée par 168 Arsenaloti (Travailleurs de l’ Arsenal), qui manoeuvré 42 banques de quatre rames de 11 mètres. Ce fut un long navire à environ 50 mètres total, avec une largeur totale d’environ 10 mètres et le projet d’un mètre et demi.
Sur la proue une sculpture en bois doré représentant Venise habillé de la Justice avec l’épée et des écailles. Contrairement à des figures de proue, qui a été placé sur la base du beaupré, alors que celui-ci était au-dessus du lion ailé de Saint-Marc. A’ l arrière il y avait une petite terrasse où le doge penchait pour la célébration solennelle du mariage avec la mer.
Le Bucintoro lancé le 12 Janvier 1728, a été le plus impressionnant et le plus tragique: les troupes de Napoléon, après avoir fait le butin de toutes ses décorations ont brûlé ce bateau pour extraire les dorures d’or et d’argent .
Si vous voulez à le Musée d’Histoire navale de Venise, près de l’Hôtel Bucintoro, vous pourriez admirer le modèle original du navire du Doge. Ne manquez pas cette occasion!
